En casa, el mercadillo apareció solo, sin que compráramos nada específico para eso. Un día el sofá era el mostrador, los cojines los productos, y mis hijos se turnaban para "cobrar" y "pagar" con lo que tuvieran a mano. Lo único que sí tenemos en casa, y que usan de verdad desde hace tiempo, son los billetes y monedas de juguete: en cuanto aparece ese sobre, cualquier rincón se convierte en tienda, sin necesidad de nada más. Como psicóloga, esto no me sorprende — el juego de comprar y vender es de los que antes aparece en el juego simbólico, porque copian algo que ven a diario y que además implica turnos, números y un poquito de negociación con quien esté jugando con ellos.
Dicho esto, en casa de mi sobrina sí tienen el set completo — la cesta de la compra, la cocina, la caja registradora, frutas y verduras de juguete — y cuando vamos de visita mis hijos se pelean literalmente por usarlo. Así que si estás en el momento de decidir si merece la pena comprar algo más "de verdad" para casa, aquí tienes la selección organizada por edad, desde lo más sencillo hasta el mercadillo completo. Si quieres ver todo el panorama de este tipo de juego, desde las cocinitas hasta las casas de muñecas, tenemos un repaso completo en juguetes de imitación y rol por edad.
¿Para quién es esta selección?
Si tu peque tiene entre 18 meses y 3 años, empieza por lo sencillo: una cesta y algo de clasificar por colores. Entre 3 y 6 años es cuando el mercadillo completo y la caja registradora tienen más sentido, con turnos y algo de cálculo de por medio. Y si buscáis algo más duradero para varios años seguidos, hay una opción 2 en 1 al final de la lista.
Si tienes prisa: para empezar sin gastar mucho, la combinación de billetes y monedas más una cesta de frutas y verduras ya da para horas de juego. Si quieres el paquete más completo desde el principio, la opción 2 en 1 de cocina y mercado es la que más dura en el tiempo.
Cesta de la compra Little Tikes Creative Chefs — Little Tikes
Es lo más sencillo de toda la lista: una cesta de mano con asa, pensada para que los más pequeños empiecen a "hacer la compra" imitando lo que ven en casa. No trae comida ni accesorios dentro, así que se combina con cualquier alimento de juguete que ya tengáis, o directamente con objetos de casa, como hacen los míos. A partir de los 18 meses funciona bien, aguanta el uso diario y es la que menos espacio ocupa de toda la selección, algo de agradecer si el salón ya está lleno de juguetes.
Es de las que yo compraría primero, antes de meterme en sets más grandes.
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Farmer's Market, juego de clasificación por colores — Learning Resources
Este no es un mercadillo de imitación clásico, es más bien un puente hacia él: 30 piezas de "fruta" de plástico para clasificar por colores, pensado desde los 18 meses. Antes de que jueguen a "vender", muchos peques pasan por esta fase de ordenar y agrupar por color y tamaño, y este set aprovecha justo eso, con piezas grandes y seguras para las manos pequeñas. El precio es bastante más alto que el resto de la lista, así que yo lo pondría en el carro solo si valoráis especialmente el componente de aprendizaje, no como capricho de mercadillo.
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Cesta de 24 Frutas y Verduras de juguete — Janod
Esta es exactamente el tipo de pieza que veo en casa de mi sobrina: una cesta con 24 frutas y verduras a escala infantil, ideal para "hacer la compra" antes de pasar por la caja registradora. Se recomienda a partir de 3 años y funciona igual de bien combinada con un mercadillo completo que con la cocinita que ya tengáis en casa, así que no es una compra que se quede parada en un cajón. De hecho, es de las piezas que menos se abandonan con el tiempo, precisamente porque sirve para varios tipos de juego a la vez.
Si tuviera que elegir un solo accesorio "de comida" de toda esta lista, sería este.
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Billetes y monedas de juguete (86 piezas)
Esta es la pieza que sí tenemos en casa, y la que más rentabilidad nos ha dado con diferencia de toda la lista. En cuanto sacan el sobre con los billetes y las monedas, da igual que no haya ni cesta ni caja registradora: el salón se convierte en tienda con lo que haya a mano, cojines incluidos. Trae 70 billetes y 16 monedas de euro de imitación, pensado a partir de 3 años, aunque los más pequeños los usan igual sin entender todavía el valor real de cada uno.
No le des más vueltas: por 8,49€ es de las compras que más juego dan de toda esta lista, con diferencia.
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Estuche de Juego de Compras — New Classic Toys
Este es el mercadillo "de imitación" en su versión más clásica: un estuche de juego pensado directamente para hacer de tienda, a partir de 3 años. No es tan grande como los sets 2 en 1, pero justo por eso es más fácil de guardar y de sacar para una tarde de juego sin montar todo un rincón fijo en casa. Si a tu peque le gusta este tipo de juego de "hacer de mayor" en general, también tenemos una guía de kits de profesiones por edad con más ideas parecidas, más allá de la tienda.
Para los que dudan entre varias opciones de mercadillo básico: este es de los más completos por lo que cuesta.
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Caja Registradora de Aprendizaje Multilingüe — Fisher-Price
Es la caja registradora "clásica" de toda la vida, con sonidos, calculadora y varios idiomas, para que además practiquen algo de vocabulario mientras juegan a cobrar. A partir de 3 años, en plástico resistente pensado para aguantar el uso diario y algún que otro golpe. Si buscáis algo con más componente de aprendizaje activo (números, idiomas, sonidos que refuerzan lo que van tocando) y no os importa que sea de plástico, esta es la opción más segura.
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Caja registradora de madera con calculadora y escáner
Si preferís evitar el plástico con sonidos y buscáis algo más estético para tener a la vista en el salón, esta versión en madera con calculadora y escáner de juguete cumple la misma función que la de Fisher-Price, pero con un acabado que combina mejor con el resto de juguetes de madera que tengáis. También pensada a partir de 3 años. No he probado las dos a la vez en casa para comparar la resistencia real, así que aquí voy más por diseño que por experiencia directa, pero es de las que más se repiten en fotos de mercaditos estilo Montessori.
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Tienda de juguete de madera — Small Foot Company
Es un mostrador de tienda en madera, más sencillo que un mercadillo completo, pensado para servir de "base" y que luego cada familia añada lo que quiera dentro: frutas, dinero, comida de juguete, lo que ya tengáis sueltos. Va bien de los 3 a los 6 años y ocupa relativamente poco comparado con los sets más grandes tipo 2 en 1. Es una buena opción si ya tenéis accesorios sueltos por casa y solo os falta el mostrador para darles un sitio.
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Heladería de juguete de madera con accesorios — Toaren
Para quien busca algo distinto al mercadillo típico de frutas y verduras, esta heladería de madera trae accesorios de "cocina" pensados para simular una tienda de helados en lugar de un supermercado, con cucuruchos, bolas de colores y utensilios de servir. Es de las que aporta variedad si el peque ya tiene un mercadillo básico y queréis darle otro escenario para jugar, más que pensada como primera compra. A partir de 3 años, y de las opciones más vistosas de toda la lista por el colorido de las piezas.
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Cocina y Mercado 2 en 1 — Battat
Es la opción más completa y también la más cara de la lista: combina cocina y mercadillo en un solo mueble, pensado para durar varios años según va cambiando el tipo de juego de los peques. Si tuvierais que elegir un solo set "para siempre" en lugar de ir comprando piezas sueltas con los meses, sería este. Va bien de los 3 a los 7 años largos, aunque el precio (64,26€) lo deja como una compra pensada, no de capricho de un día.
Por lo que he visto es de las que más aprovechan el espacio si no queréis ir acumulando piezas sueltas de aquí para allá.
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¿Qué elijo según mi situación? Resumen rápido
Para empezar sin gastar mucho: los billetes y monedas de juguete más una cesta de la compra sencilla. Con eso ya se monta el juego, tal cual pasa en casa.
Para 18 meses-3 años: la cesta de Little Tikes o el set de clasificación Farmer's Market, según busquéis imitación pura o algo más de aprendizaje por colores.
Para 3-6 años que ya piden "jugar a las tiendas": el estuche de compras de New Classic Toys más una caja registradora, la de Fisher-Price o la de madera según el estilo que prefiráis en casa.
Si preferís estética de madera en el salón: la caja registradora de madera y la tienda de Small Foot Company van bien juntas.
Para dar variedad a un mercadillo que ya tenéis: la heladería de Toaren cambia el escenario sin repetir lo mismo de siempre.
Para invertir en un solo set duradero: la Cocina y Mercado 2 en 1 de Battat, si no queréis ir sumando piezas sueltas con los años.
Si además tenéis cocinita en casa: revisad nuestra guía de cocinitas por edad para completar el rincón de juego simbólico.
Al final, el mercadillo es de esos juegos que no necesitan mucho para funcionar — lo hemos comprobado en casa con cuatro cojines y un puñado de monedas de juguete. Pero si queréis darle forma con piezas pensadas para eso, cualquiera de las de esta lista cumple bien según la edad y el espacio que tengáis en casa. No le des más vueltas: empieza por lo sencillo y ve sumando según lo que vayan pidiendo.
Escrito por Elena — psicóloga y madre de dos.